Ha szerencséje van Japánba látogatni, bizonyára számos alkalommal láthat majd felemelt mancsú kismacska-szobrokat az üzletek, éttermek bejáratánál, sőt, néha még a lakóházakban is. Ezt a macskát japánul maneki neko-nak hívják. De vajon mi ez?
Mi az a Maneki Neko?
Először is, a „maneki neko” japánul (招 き 猫) szó szerint azt jelenti, hogy „a macska, amely üdvözöl” vagy „a macska, amely hívogat”. Ez egy hagyományos japán szerencsehozó, amelyet egy ülő, mosolygó, egyik vagy mindkét mellső mancsát felemelő macskaként ábrázolnak. Ezt a szerencsehozó macskát Japánban szeptember 29-én ünneplik, és érdekes története egészen messzire nyúlik vissza.
Miért éppen macska, és honnan származik? A Maneki neko-hoz kapcsolódó legendák
A maneki neko története meglehetősen homályos. Valójában több legenda is mesél erről a macskáról, de a legnépszerűbb az, amely egy Naotaka Ii nevű gazdag nagyurat állítja a középpontba.
A templomi macska és Naotaka Ii nagyúr
Az Edo-korszakban (1603–1867), Tokiótól nyugatra állt egy templom, amely siralmas állapotban volt. Egy nagyon szegény pap vezette, akinek egyetlen társa egy Tama nevű macska volt, akivel megosztotta csekélyke javait. Egy nap a gazdag Naotaka Ii nagyúr vadászatból hazafelé menet elhaladt a templom mellett, amikor heves vihar tört ki az égen. Egy fa alá húzódott, éppen szemben a templom előtti térrel, ahol a Tama macska tartózkodott. A macska éppen tisztálkodott, nyalogatta a mancsait és a füle mögé tette azokat. A nagyurat felkeltette a macska viselkedése, és azt gondolva, hogy az állat int neki, hogy jöjjön közelebb, elhagyta menedékét. Néhány másodperccel később villám csapott abba a fába, amely alatt korábban meghúzódott.
E macska nélkül, aki felemelt mancsával mintha hívogatta volna, Naotaka Ii nagyúr már nem élne. Megismerkedett a szegény pappal, és látta a templom romos állapotát. Hálája jeléül a nagyúr elegendő pénzt adományozott a papnak a templom felújítására és a kényelmes életre. A macska halála után szobrot emeltek az emlékére, amely ülve, felemelt manccsal ábrázolja, emlékezve arra a viharos napra. A környéken mindenki úgy vélte, hogy ez a macska szerencsét és boldogságot hozott gazdájának, ezért a macskaszobrot lemásolták, majd házakba és üzletek bejáratához helyezték. Megszületett a maneki neko.
Maneki neko szobrok a Gotokuji templomban.
A legenda szerinti templom a Tokiótól nyugatra, Setagaya negyedben található Gotokuji templom. Ott egy oltárt találhat, amelyet számos maneki neko szobor borít, amelyeket azok helyeztek el, akik abban reménykednek, hogy szerencsét vonzanak és meggazdagodnak.
A kurtizán és a macskája
Egy másik legenda egy Usugumo nevű kurtizán történetét meséli el, aki macskájával élt Yoshiwarában, Tokiótól keletre. Egy éjszaka a macskája belekapaszkodott a kimonójába, és vadul húzni kezdte. A kurtizán megpróbálta megakadályozni, de nem sikerült, a macska pedig tovább tépte a gyönyörű kimonót. A nő ekkor segítségért kiáltott, és a bordélyház tulajdonosa karddal a kezében odarohant. Azt gondolva, hogy a macska meg van szállva, egyetlen csapással levágta a fejét. A macska feje a levegőbe repült, és utolsó leheletével megharapta és megölte azt a kígyót, amely éppen a kurtizánra készült támadni.
Miután rájött, hogy a macskája a kígyótól próbálta megvédeni, Usugumo összeomlott hűséges négylábú társa halála miatt. Vigasztalásul egy vendég egy kis fa szobrot faragott, amely a macskáját ábrázolta, felemelt manccsal, mintha a veszélyre figyelmeztetne. Így született meg a maneki neko hagyománya.
Az idős asszony és a macskája
Ebben a legendában egy idős és szegény asszony kénytelen volt eladni a macskáját, hogy túléljen. Nem sokkal később a macskája megjelent az álmában, és azt mondta neki, készítsen egy agyagszobrot a képmására. Amint felébredt, engedelmeskedett, elkészítette a macskája kis szobrát, és sikerült eladnia. Újabbakat készített, és sokan jöttek megvenni a szobrait, amelyek népszerűvé váltak. Így lett a szegény asszony gazdag a macskájának köszönhetően. És ezzel, ebben a cikkben harmadszor is, megszületett a maneki neko hagyománya.
A japán macska, amely szerencsét és vagyont hoz
Ezt a macskaszobrot, amely hagyományosan az üzletek bejáratánál található, vagy a japán otthonok jól látható helyére teszik, erős szerencsehozónak tartják, amely szerencsét, boldogságot és jólétet vonz mindenkinek, aki birtokolja. Ennek a japán macskának az ereje a felemelt mancsától, a színétől és a hasára rajzolt szimbólumoktól függ. Ezt fogjuk most megnézni…
A hívogató macska gesztusa
Miért jelenti a maneki neko azt, hogy „a macska, amely hívogat”? És miért van ennek a macskának a füle mellett egy felemelt mancsa?
Ez számunkra, nyugatiak számára furcsának tűnhet, de ez a gesztus nagyon közel áll ahhoz, ahogyan a japánok intenek, hogy valaki jöjjön. Valójában Japán (és Kína) lakói úgy hívják az embereket, hogy felemelik a kezüket, tenyérrel kifelé, és a karjukat, valamint az ujjaikat többször lefelé mozgatják. A maneki neko leggyakoribb legendájában Naotaka Ii nagyúr összetéveszti ezt a gesztust azzal a mozdulattal, amelyet a macska tesz, amikor a mancsával a füle mögött tisztálkodik.
Amióta ez a szerencsehozó macska átlépte a határokat, hogy eljusson Nyugatra, léteznek olyan változatai, amelyeknél a tenyér hátrafelé néz, hogy emlékeztessen a nyugati hívogató gesztusra.
A maneki neko-k felemelhetik a jobb mancsukat, a bal mancsukat, vagy néha mindkettőt egyszerre. Ha a macska a bal mancsát emeli fel, akkor ügyfeleket vonz, míg ha a jobb mancsát emeli fel, akkor vagyont és szerencsét vonz. Vagy fordítva. Valójában a felemelt mancs jelentése korszaktól és régiótól függően eltérő lehet, és a hiedelmek ezzel kapcsolatban sokfélék.
Akárhogy is legyen, a japánok látszólag megegyeztek abban, hogy minél magasabban van a macska mancsa, annál több szerencsét vonz (vagy annál messzebbről jön a szerencse). Az idők során a maneki neko mancsai egyre magasabbra kerültek, még a korát is meg lehet határozni a magasság alapján.
A maneki neko egyes modernebb változatainál a felemelt mancs egy elem vagy napelemes érzékelő segítségével előre-hátra mozog. Ez a napelemes maneki neko így fáradhatatlanul ismétli üdvözlő gesztusát.
A japán szerencsehozó macska színváltozatai
A szobor színétől függően a maneki neko jelentése nem feltétlenül ugyanaz.
- Háromszínű: ez a macska legnépszerűbb változata, fehér, fekete és vöröses foltokkal. Ez a szőrzetszín nagyon ritka a japán csonkafarkú macskáknál, azon a macskafajtánál, amely a maneki neko modelljéül szolgált. Japánban ezt a „hármas szőrzetet” mi-ke-nek hívják.
- Fehér: ez a második legnépszerűbb változat. A fehér Japánban a tisztaság és a boldogság szimbóluma.
- Fekete: ez a szín állítólag távol tartja a gonosz szellemeket. A fekete macskák népszerűek a nők körében, mivel ismertek arról, hogy távol tartják a támadókat.
- Vörös: ez egy védelmező szín, amely az egészséggel társul, állítólag elűzi a gonosz szellemeket és a betegségeket.
- Arany: ez a szín a gazdagsággal társul, és pénzügyi vagyont vonz.
- Zöld: a zöld maneki neko az iskolai és egyetemi sikerekkel társul.
- Rózsaszín: messze nem hagyományos, ez a szín népszerűvé vált, és a szerelemmel társul.
A Maneki neko különböző attribútumai
Ezt az ikonikus macskát gyakran ábrázolják a hasára rajzolt szimbólumokkal vagy a mancsai közötti tárgyakkal. A maneki neko leggyakrabban egy piros nyakörvet visel kis csengővel és egy díszes előkét. Ezek az attribútumok azokat a kiegészítőket képviselik, amelyeket az Edo-korszak gazdag tulajdonosainak macskái viseltek.
Néha a maneki neko egy nagy aranyérmét tart a hasán, amelyet Koban-nak hívnak. Ezt az aranyérmét az Edo-korszakban használták Japánban, és egy Ryô-t ért, az akkori pénznemet (amelyet ma a Yen váltott fel). A legtöbb maneki neko által hordozott Koban-on egy felirat található, amely pontosítja, hogy ez az érme tízmillió Ryô-t ér. Nem kell mondanunk, hogy ez az attribútum a gazdagságot szimbolizálja, és segíti a macskát abban, hogy szerencsét és vagyont vonzzon a tulajdonosának. Egyébként nem ritka, hogy a japánok érmét helyeznek a szoborra, ugyanúgy, ahogy egy nyugati ember érmét dobna egy kútba vagy szökőkútba.
Hol vásárolhat Maneki neko-t?
Ki mondana nemet egy kis boldogságra, szerencsére és gazdagságra? Különösen, ha a szerencsehozó egy olyan cuki macskára hasonlít, mint a maneki neko.
Vessen egy pillantást a Maneki Neko kollekciónkra, ahol számos maneki neko-t talál különböző formákban. Ezt az ikonikus macskát már régóta különböző termékekké alakították át: karkötő, szobor, szélcsengő, kulcstartó vagy akár persely.
Kívánjon minden jót és szerencsét barátainak azzal, hogy megajándékozza őket ezzel a japán szerencsehozóval, és vonzza a szerencsét és a jólétet otthonába!
